水中胶体颗粒是10－4-10－6mm大小的微粒，在水中很稳定，不易沉降。它的自然沉降速度每秒只有0.154×10－6mm，沉降1m需200年。这是因为胶体颗粒一般是难溶物质从水溶液中析出后，许多离子或分子聚集起来的，到达一定量时，形成了微料物质的表面，便产生了吸附能力，从而能吸附水中的许多离子。或者是由于颗粒表面电离而产生许多离子，微粒表面就具有带电性能。于是：
（1） 同类胶体带有同一性电荷，因此产生同性相斥，从而阻止胶体微粒之间的接触和粘合，使得一直保持微粒状态而悬浮于水中；
（2） 胶粒表面还有一层水分子紧紧地包围着，这层水化层也阻碍和隔绝了胶体微粒间的接触，使得胶体微粒在热运动时，保持微粒状态的稳定，而不能被彼此粘合，悬浮于水中。
由于上述两个原因，使得水中胶体颗粒不易自然沉降。
